Qué ver en las Islas Perhentian – Guía completa

Si estás buscando un verdadero paraíso tropical en el Sudeste Asiático, las Islas Perhentian en Malasia son tu destino. Con playas de arena blanca finísima, aguas turquesas cristalinas y una vida marina espectacular a solo unos metros de la orilla, estas islas son la definición de postal en pleno mar de China Meridional.

En esta guía completa de las Islas Perhentian te contamos todo lo que necesitas saber para organizar tu viaje: qué ver y hacer, cómo llegar Kuala Besut, las diferencias entre las dos islas principales (Besar y Kecil), dónde alojarse, dónde comer y consejos prácticos fundamentales para que tu estancia sea perfecta.

Dónde alojarse en las Islas Perhentian: ¿Besar o Kecil?

Si estás organizando tu ruta por Malasia una pregunta que seguro te habrás hecho es dónde alojarse en las Islas Perhentian. Lo primero que debes saber antes de reservar tu hotel es que este archipiélago se divide en dos islas principales: Perhentian Besar (la isla grande) y Perhentian Kecil (la isla pequeña).

La elección de una u otra dependerá totalmente del tipo de viaje que busques. En nuestro caso, nos decantamos por Besar, y a continuación te explicamos nuestras razones y te recomendamos los mejores alojamientos en ambas islas.

Perhentian Besar: la isla de la tranquilidad y el relax

Si tu objetivo es desconectar unos días después de haberte recorrido Malasia entera, rodeado de playas de arena blanca y aguas cristalinas, Besar es tu isla. Es la zona más tranquila, ideal para parejas, o familias con niños.

Esta fue la isla que nosotros elegimos para descansar en la recta final de nuestro gran viaje, y la verdad es que nos enamoró.

Nuestro alojamiento: Perhentian Island Resort

Nos alojamos en el Perhentian Island Resort. Si bien es cierto que las instalaciones se han quedado un poco antiguas y les vendría bien una puesta a punto, la localización es inmejorable.

El complejo está formado por bungalows: algunos situados a pie de playa y otros, como el nuestro, orientados hacia el interior de la isla. Lo que para algunos podría parecer una desventaja, para mí fue un auténtico golpe de suerte, ya que me permitió observar de cerca gran parte de la increíble fauna de las Islas Perhentian (algo de lo que os hablaré en detalle más adelante).

Lo mejor: Se encuentra en la que, para nosotros, es la mejor playa de las Perhentian, Teluk Pauh. Justo enfrente tienes el Turtle Point (uno de los mejores puntos para hacer snorkel con tortugas). ¡Incluso llegamos a verlas a pocos metros de la orilla! Una auténtica pasada.

Otras opciones muy recomendables en Besar

Si buscas alternativas en esta misma isla, te sugerimos echarle un vistazo a estas opciones:

• Tuna Bay Island Resort: Es uno de los hoteles mejor valorados de la isla. Cuenta con chalets de madera a pie de playa y una zona de snorkel excelente justo enfrente de tu habitación.

• Coral View Perhentian Resort: Situado a escasos metros de nuestro hotel. Aunque no dormimos aquí, lo visitamos varias veces para comer en su restaurante (¡Mucho mejor que el de nuestro alojamiento!). Nos encantaron sus pintorescos chalets azules con una pequeña piscina. Tienen una pinta espectacular.

Perhentian Kecil: Ambiente mochilero y fiesta

Por el contrario, si viajas solo o con amigos, te gusta la marcha, el buceo y buscas conocer gente, Kecil es tu isla. La vida aquí gira en torno a dos playas principales (Long Beach y Coral Bay), conectadas por un sendero selvático que se recorre fácilmente en 10-15 minutos a pie.

Un dato curioso de Kecil es que aquí es donde reside la población local en un pequeño poblado pesquero. Si te acercas a la zona del puerto, podrás ver su pintoresca mezquita sobre el agua. Aunque no llegamos a visitar la isla, si que pudimos ver su animado puerto durante una parada que hizo nuestro barco en la excursión de snorkel (de la que os hablaré mas abajo).

Los mejores alojamientos en Kecil

Si te decides por el ambiente vibrante de la isla pequeña, estos resorts son una apuesta segura:

• Ombak Dive Resort: Goza de una excelente ubicación en Coral Bay. Ofrece habitaciones muy cómodas, un restaurante muy popular para ver el atardecer y cuenta con su propio centro de buceo.

• BuBu Resort: Situado al final de Long Beach, es perfecto si buscas una estancia un poco más exclusiva en Kecil. Destaca especialmente por su excelente desayuno buffet.

Si te apetece ver otras opciones te dejo un mapa interactivo para que encuentre el mejor alojamiento en las Islas Perhentian que mejor se adapte a ti 😉

CONSEJO DE VIAJERO: Decidas la isla que decidas, la oferta hotelera en las Perhentian es bastante limitada y la calidad-precio suele ser inferior al resto de Malasia. Por esto te recomendamos reservar con varios meses de antelación si viajas en temporada alta (de junio a septiembre), ya que los mejores alojamientos se agotan enseguida. Nosotros cogimos nuestro alojamiento siendo de las últimas habitaciones que quedaban y eso que lo hicimos en diciembre para viajar en agosto del siguiente año…

Cómo llegar a las Islas Perhentian

Si quieres disfrutar del paraíso, primero debes saber cómo llegar a las Islas Perhentian. Desde el pueblo costero de Kuala Besut es donde salen todas las lanchas hacía el archipiélago. A continuación, te detallamos la ruta que hicimos nosotros (en coche) y la alternativa más común si no tienes vehículo de alquiler (en avión).

En coche de alquiler hasta Kuala Besut

Si estás haciendo una ruta por Malasia en coche, esta opción te da muchísima libertad. Nosotros cruzamos el país casi de oeste a este desde Penang hasta Kota Bharu, donde hicimos noche.

A la mañana siguiente, condujimos una hora desde Kota Bharu hasta Kuala Besut. Una de las mayores dudas que tuvimos al viajar en coche es dónde dejarlo. Después de comparar varios aparcamiento lo dejamos en el Safe Park Parking, un aparcamiento vigilado situado a escasos metros del puerto. Desde allí, fuimos caminando cómodamente hasta la zona de embarque.

Cómo dato curioso, decir que sin querer dejamos el maletero abierto del coche durante todo el tiempo que estuvimos en las Perhentian y a la vuelta seguía todo allí sin problemas :D.

En avión (la opción más rápida)

Si no tienes coche de alquiler, la mejor opción es volar hasta el aeropuerto de Kota Bharu (KBR). Aerolíneas como AirAsia o Malaysia Airlines operan vuelos diarios desde Kuala Lumpur que apenas duran 1 hora y suelen ser muy económicos.

Una vez en el aeropuerto de Kota Bharu, tienes dos opciones para llegar a Kuala Besut:

• En autobús: Es la opción más barata, pero tardarás más tiempo.

• En Grab (el Uber del Sudeste Asiático): Es la alternativa que te recomendamos. Es un trayecto muy cómodo de una hora y el precio es bastante económico.

Trayecto en lancha rápida a las Islas Perhentian

Desde el embarcadero de Kuala Besut salen lanchas rápidas hacia las islas a diario. El precio del billete de ida y vuelta ronda los 80 – 90 MYR (unos 17-19 €). Aunque puedes comprar los tickets en las oficinas del mismo puerto, te recomendamos que los reserves con antelación online para asegurar tu plaza.

Puedes comprar tus billetes de lancha a las Perhentian online aquí

⚠️ Nota importante basada en nuestro error: Si compras los tickets por internet, debes validarlos primero en la oficina física de la compañía antes de ir al muelle de embarque. A nosotros nos pasó que fuimos directamente al puerto con el móvil y tuvimos que volver atrás cargando las mochilas para que nos dieran los billetes físicos. ¡Que no te pase a ti!

Además del billete de la lancha, al llegar al puerto deberás pagar obligatoriamente la tasa de conservación del Parque Marino, que cuesta 30 MYR (unos 6 €) para turistas extranjeros.

Nuestra experiencia en la lancha rápida

Las lanchas rápidas tienen capacidad para unas 7 u 9 personas y el trayecto dura unos 30-40 minutos.

A la ida nos tocó una embarcación bastante rudimentaria, una pequeña barca de madera con dos motores gigantes. ¡Tuvimos que ir bien agarrados todo el viaje! Como va a mucha velocidad y el mar suele tener oleaje, la lancha daba unos botes tremendos (¡nos dejó el culo bonito, hablando claro! jaja).

Por suerte, para la vuelta tuvimos más fortuna y nos tocó una lancha mucho más moderna y cómoda. En cualquier caso, ¡Esto es parte de la aventura!

Cuando ir a las Perhentian, mejor época para viajar

Algo importantísimo que debes tener en cuenta a la hora de planificar tu ruta por Malasia, y concretamente tu visita a las Islas Perhentian, es la época del año en la que viajas. El clima en esta zona del Sudeste Asiático está muy marcado por los monzones, lo que condiciona por completo el viaje.

• Temporada seca (La mejor época): La temporada ideal para visitar las Perhentian va de marzo a octubre. Durante estos meses disfrutarás de días soleados, un mar en calma y una visibilidad excelente bajo el agua para disfrutar del snorkel y el buceo. No quita que alguna tarde venga una tormenta y caiga la de dios, cosa que nos pasó jeje.

• Época de monzones (A evitar): Por el contrario, no se recomienda en absoluto viajar a las Perhentian entre noviembre y febrero. Durante estos meses, la costa este de Malasia sufre fuertes tormentas y un gran oleaje. De hecho, la gran mayoría de alojamientos y restaurantes cierran sus puertas, y las lanchas desde Kuala Besut suspenden sus trayectos por seguridad.

La alternativa perfecta: La Isla de Langkawi

El clima en la península de Malasia funciona de manera invertida dependiendo de la costa en la que te encuentres. Si tienes pensado viajar en los meses de invierno, ¡no te preocupes! La mejor alternativa es cruzar a la parte oeste del país y visitar la isla de Langkawi, donde las fechas secas y de monzón se intercambian. Allí podrás disfrutar del buen tiempo y de sus maravillosas playas.

Para que lo tengas claro de un solo vistazo, guárdate esta regla de oro:

• ¿Viajas entre marzo y octubre? 👉 Tu destino ideal son las Islas Perhentian.

• ¿Viajas entre noviembre y febrero? 👉 Mejor cambia de costa y visita la isla de Langkawi.

Qué ver y hacer en las Islas Perhentian

Una vez que tienes claro dónde alojarte y cómo llegar, toca descubrir todo lo que estas islas tienen para ofrecerte. La mayoría de los viajeros venimos a las Perhentian buscando dos cosas: playas maravillosas y un fondo marino increíble. Y te adelanto que no decepcionan en absoluto.

Como os comentamos antes, nos alojamos en una de las mejores playas de la isla de Besar (Teluk Pauh). Su arena blanca es espectacular y, literalmente, si no quisieras moverte de esta playa en toda tu estancia, no te haría falta. Aquí mismo tienes un embarcadero, el famoso Turtle Point, zonas de avistamiento de crías de tiburón y barreras de coral dónde ver peces payaso.

Aun así, nuestra recomendación es que el primer día hagas un tour de snorkel. Te servirá para familiarizarte con el fondo marino y descubrir otros rincones de la isla a los que luego podrás volver por libre usando los taxi boat (la mejor manera de moverse por las Perhentian).

Hacer un tour de snorkel 

Esta es la actividad imprescindible que hay que hacer en las islas Perhentian. Existen varios tours, como el que te lleva a la lejana isla de Rawa, pero nosotros optamos por un tour de snorkel de 3 horas con paradas en los puntos más importantes alrededor de Besar.

La excursión cuesta unos 50 MYR (aprox. 10 €). Compartes una pequeña lancha y haces unas 5 paradas clave. En cada punto sueles estar una media hora, pero los guías son muy flexibles y se adaptan si el grupo quiere quedarse más tiempo. El precio incluye gafas, tubo y el chaleco salvavidas (que es obligatorio llevar puesto durante los trayectos en barco).

Estos fueron nuestros puntos favoritos del tour:

• Shark Point: Lo disfruté a tope. Estar nadando rodeado de peces y que, de repente, te pase por el lado un tiburón de punta negra es una experiencia alucinante. Suelen medir entre medio metro y un metro, así que no os asustéis, ¡Son totalmente inofensivos!

• Turtle Point: Es el punto de avistamiento de tortugas que teníamos justo en la playa de nuestro hotel, por lo que ya lo conocíamos de sobra, pero aún así bajamos a ver de nuevo las tortugas.

• Coral Garden: Una zona repleta de corales coloridos y miles de peces tropicales prácticamente en la orilla, donde el agua no te llega ni a la cintura.

Disfrutar del snorkel por libre en la playa Teluk Pauh

Consejo Margalliver: Si te gusta el snorkel, lo primero que tienes que hacer al llegar es alquilar un equipo (gafas y tubo), a no ser que traigas el tuyo propio. En la misma playa de Teluk Pauh, a la altura del embarcadero, hay un puesto donde alquilarlos el equipo por unos 4 € al día. Es un precio de risa y os aseguro que lo amorticé a base de bien.

Explorar nuestra propia playa a nuestro aire es lo mejor. Para que lo tengas fácil, aquí te resumo los puntos clave de snorkel en Teluk Pauh:

Baby Sharks: Por la mañana, suelen verse crias de tiburones de punta negra que rodean la zona del embarcadero. Ojo, hay que tener cuidado con las olas para no golpearte con las maderas del embarcadero.

Peces payasos: Hay una zona que descubrí de casualidad y que me cautivó, se trata de corales dónde pude ver peces exóticos y los famosos peces payasos. Son preciosos y verlos nadar entre las anémonas es alucinante.

Para llegar a este punto, sitúate frente a la casa grande con cristaleras y entra al agua en línea recta. Queda cerca de la parada de Taxi Boat.

Turtle Point: Se encuentra a unos 20 o 30 metros hacia el fondo, cerca del embarcadero, aunque a veces nadan casi en la orilla y en otras partes de la playa. Desde la playa podrás detectar el punto, ya que es una parada en los tour de snorkel.

Revisando los vídeos de nuestro dron, me dí cuenta que había grabado sin querer una tortuga que estaba saliendo a la superficie, fíjate a la derecha de la embarcación amarilla 😀

Hacerte un masaje tradicional malayo

Para complementar un día intenso de snorkel, ¿Qué mejor que un buen masaje tradicional malayo a pie de playa? Lo encontramos en una pequeña cabañita situada en las escaleras que conectan la playa Small Coral Beach con nuestra playa.

Marga se dio un masaje de 10 y por aproximadamente la mitad de precio de lo que costaba en nuestro resort. Para reservar, solo tienes que apuntarte en un cuaderno que tienen en la puerta y pagar en efectivo.

Como curiosidad, la mujer del masajista es española (de Cantabria, si no recuerdo mal) y estuvimos charlando un buen rato con ella. Fue todo un detalle que le avisara a su marido de que Marga se había hecho daño en el tobillo días atrás por una caída en Ipoh. El masajista estuvo súper atento y le aplicó aceites esenciales específicos para ayudar en la recuperación. ¡Le vino genial!

Disfrutar de los atardeceres en la playa

Cuando cae la tarde, la marea baja muchísimo y la visibilidad para hacer snorkel empeora. Sin embargo, es el momento perfecto para cambiar las aletas por un paseo tranquilo por la orilla, relajarse y disfrutar de los mágicos atardeceres que regalan las Islas Perhentian.

Fauna de las Islas Perhentian: un documental en vivo desde nuestro bungalow

Además de la maravillosa fauna marina que esconden sus aguas turquesas, las Islas Perhentian albergan unos animalillos muy curiosos que te dejarán boquiabierto. Es un destino donde la jungla se fusiona con la playa y donde, si os alojáis en un bungalow en el interior como hicimos nosotros, podrás disfrutar de un auténtico documental de la 2 en vivo y en directo.

Al llegar a nuestra habitación en el Perhentian Island Resort vimos un folleto con los animales más comunes que se pueden encontrar alrededor del Resort, y podemos dar fe de que se pueden ver con mucha facilidad, la mayoría de ellos.

El impresionante Lagarto Monitor

Este es uno de mis favoritos y un compañero diario. Dado que nuestro bungalow estaba tan inmerso en la vegetación interior de la isla, tuvimos la suerte de verlos casi a diario. Estos lagartos son verdaderamente impresionantes, con ejemplares que casi superaban mi propio tamaño, ¡llegando casi a los 2 metros! Nos los encontrábamos tanto paseando plácidamente junto a la terraza del bungalow como nadando en el pequeño río o lago frente al alojamiento.

Lo mejor de todo es que, si bien asustan al principio por su envergadura, son totalmente inofensivos; van a lo suyo y no hacen nada si no se les molesta.

Muerciélago de la fruta

Ver a estos gigantes en libertad es una experiencia única. A diferencia de los pequeños murciélagos a los que estamos acostumbrados, estos impresionan muchísimo por su tamaño. A partir del atardecer, empezarás a escuchar sus chillidos y a ver cómo revolotean entre los árboles más altos.

Tuve la suerte de inmortalizar uno de estos murciélagos en pleno vuelo ¡Alucinante!

Colugo o «Lémur Volador»

Este encuentro fue fruto de la suerte, ya que son animales tímidos y difíciles de divisar. Mientras caminaba, me encontré a dos personas detenidas y mirando hacía arriba… supe enseguida que había algún animal allí… y no me equivocaba. Tuve la fortuna de ver a un Colugo y tras un tiempo esperando por si se movía, surgió la magia… Se lanzó desde un árbol y empezó a planear hasta alcanzar la rama de otro, un momento mágico.

Aunque se les conoce popularmente como «lémures voladores» no son primates, sino unos mamíferos placentarios, los dermoápteros. Este también lo vi muy cerca de nuestro bungalow.

El adorable Langur de anteojos 

A pesar de que a Marga no le hacen mucha gracia los monos, esta especie en concreto le robó el corazón. Su cara es muy graciosa, con manchas blancas alrededor de los ojos que parecen gafas y que les dan ese nombre tan curioso.

Estuve toda la primera tarde/noche buscándolos sin éxito, y al día siguiente, de casualidad, nos topamos con ellos dos veces: la primera, unas crías juguetonas en un árbol justo detrás de nuestro bungalow, y más tarde, camino al Coral View Perhentian Resort, un grupo de 3 o 4 en un tejado desparasitándose.

Ardillas ladronas

En las Perhentian no faltan tampoco las ardillas, ¡pero ojo, que estas son unas ladronas profesionales! Cada mañana, mientras desayunábamos o comiamos, teníamos que estar súper atentos a nuestros platos. Se mueven en grupos y siempre había unas cuantas al acecho. Si te descuidabas un segundo, te robaban la comida del plato 😀

Serpientes

Afortunadamente, no coincidimos con ninguna serpiente durante nuestra estancia en las Perhentian. No obstante, en el folleto aparecían la víbora de fosa y la pitón. Es vital, sobre todo, tener precaución con la víbora de fosa, que es venenosa. El folleto la describía con colores verdes y rayas amarillas y lima, así que si veis alguna así, lo mejor es salir pitando.

Y hablando de salir pitando, las pitones, son otra de las especies que rondan esta zona y aunque su tamaño es muy superior, no son venenosas, pero si son constrictoras y estrangulan a sus presas. En cualquier caso, siempre es mejor verlas desde lejos si es que os las encontráis.

Consejos prácticos para viajar a las Islas Perhentian

• Lleva dinero en efectivo: No hay cajeros automáticos (ATMs) en ninguna de las dos islas. Aunque algunos resorts grandes aceptan tarjeta, como en el caso del Perhentian Island Resort, es recomendable tener dinero en efectivo, por ejemplo para el alquiler del equipo de snorkel, o para darte un masaje, o el taxi boat. 
• Sin roaming fuera de Europa: Para estar conectado, lo ideal es llevar una eSIM para tener internet en todo momento. Con una eSIM de Holafly tendrás conexión ilimitada desde el primer minuto en que pises Malasia.
• Seguro de viaje obligatorio: Al viajar a Malasia es imprescindible tener un buen seguro de viaje. Nosotros siempre vamos asegurados con Heymondo y si reservas desde aquí te ofrecemos un 5% de descuento.
• Lleva un botiquín básico: En las islas no hay farmacias como tal, solo una pequeña clínica de primeros auxilios en Kecil. Recomendamos llevar tiritas resistentes al agua, repelente de mosquitos extrafuerte y pastillas para el estómago o el mareo, por si acaso el paseo en barca es movidito.

Esperamos que esta guía completa te sirva para planificar unos días increíbles en uno de los rincones más salvajes y bonitos de Malasia. ¡A disfrutar del paraíso!

Preguntas frecuentes sobre Qué ver en las Islas Perhentian – Guía completa