22 millones de habitantes hacen de El Cairo una de las ciudades mas caóticas del mundo. Capital de Egipto, suele ser la entrada o salida de la ruta para conocer la tierra de los faraones. En este post os contamos nuestro séptimo día en el viaje organizado que hicimos por Egipto, en el que hicimos una excursión para ver lo más importante de El Cairo en un día.
Lugares que visitamos en la excursión de un día por El Cairo
Agradecimos el retraso que surgió a primera hora de la mañana. El autobús que tenía que recoger al grupo sufrió un problema y, lo que en un principio parecía un infortunio, se convirtió en una bendición. Pudimos ver muchísimo mejor los puntos más turísticos de El Cairo, ya que el resto de grupos ya había pasado.
Ciudadela de Saladino
Uno de los puntos imprescindibles que visitar en El Cairo es la Ciudadela de Saladino. Es una fortaleza que se construyó a las ordenes del Sultán Saladino en 1176 y que en su interior alberga varias mezquitas y palacios. Nosotros entramos en la mezquita más famosa, la mezquita de Mohamed Alí, o también conocida como la mezquita de Alabastro, debido al material con el que está construida.
Situada en alto, se divisa desde casi cualquier punto de El Cairo y es de estilo otomano, con la intención de equipararla a las grandes joyas de Estambul. En su interior, situada a la derecha se encuentra la tumba de Mohamed Alí, uno de los soberanos de Egipto que tuvo su residencia en la fortaleza de Saladino.
El patio de entrada es espectacular, con un lavadero de pies justo en el centro. En este mismo patio se encuentra un regalo del rey Luis Felipe de Francia: un reloj. A cambio Francia recibió el obelisco del templo de Luxor que adorna la plaza de la concordia de París.
A primera vista puede parecer un buen intercambio, el problema es que el reloj llegó estropeado y nunca llegó a funcionar, ni si quiera se intentó reparar. La pregunta es… ¿Ya venía mal de París o en el traslado se estropeó? Sacad vuestras propias conclusiones jeje.
Aquí puedes reservar la excursión que hicimos, para visitar lo más importante de El Cairo
Del interior que decir… solo hay que entrar y quedarse alucinado de la belleza de la Sala de la Oración, con sus cúpulas, la principal de color verde esmeralda y sus magníficas lámparas alrededor de la sala.
NOTA: Hay que descalzarse y tener los hombros cubiertos para entrar a la mezquita de Mohamed Alí.
A la salida de la mezquita, se llega a un bonito jardín donde se sitúa un mirador desde donde se obtienen unas vistas a la ciudad de El Cairo. Es posible que en días claros, y sin demasiada contaminación, se lleguen a ver las Pirámides de Giza. En nuestro caso no era un día del todo despejado y a duras penas se podía ver la silueta de las pirámides.
Barrio Copto, el barrio cristiano de El Cairo
En el centro de El Cairo podemos encontrar el barrio copto. Esta denominación viene dada a los habitantes (cristianos egipcios en su mayoría) que residían en la ciudad cuando los árabes conquistaron Egipto. A partir de ese momento empezaron a llamarles coptos a las personas cristianas ortodoxas. Esta denominación sigue en la actualidad.
Este barrio está lleno de callejones, callejuelas y pasadizos que albergan gran cantidad de iglesias ortodoxas. En nuestro paseo por el barrio copto, tuvimos la oportunidad de visitar dos de ellas.
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La primera fue la Iglesia de San Sergio, también conocida como la Iglesia de la Cueva. Se trata de la iglesia más antigua del barrio copto, construida en el siglo XI. Se dice que está construida donde José, María y Jesús se refugiaron al huir de Egipto durante la persecución del rey Herodes.
La otra iglesia que visitamos fue la de Santa Bárbara. Dedicada a la mártir cuyo padre la mató a golpes por intentar convertirlo al cristianismo. Aquí se encuentran los supuestos restos de la santa a la izquierda del altar, junto con restos de otros santos. Es más pequeña que la anterior pero tiene mucho encanto.
Si quieres conocer en profundidad el Barrio Copto, te recomendamos realizar esta visita guiada
Museo Egipcio
Sin duda una de las visitas imprescindibles que hacer en el Cairo y en tu viaje por Egipto, es visitar el Museo Egipcio. Nosotros vimos el Museo Egipcio antiguo, y quiero decir antiguo, porque está apuntito de inagurarse el nuevo e impresionante Gran Museo Egipcio, que albergará más de 100 mil reliquias egipcias y se encuentra muy cerca de las pirámides de Giza. (otra razón más para volver jeje).
Pero ahora os voy hablar del que nosotros vimos, el que se encuentra en el centro de El Cairo. Su interior alberga una de las colecciones más importantes del mundo, incluidas momias, tesoros de faraones, sarcófagos, objetos funerarios, joyería…. de todo, pero eso sí, al estilo El Cairo, todo bastante caótico.
Había objetos que estaban amontonados, otros en una esquina como si fuera una escalera y cosas así. Todo esto podría estar motivado por el traslado de objetos y reliquias al nuevo museo y, posiblemente, no hayan previsto del todo la organización.
Para no perdernos por este laberinto, nuestro guía nos llevó a los puntos más importantes del museo, incluyendo por supuesto, las famosas momias y el tesoro de Tutankamon, la joya de la corona de este museo. Nos lo explicó todo perfectamente para el tiempo que teníamos asignado en el museo. Si por libre te puedes llevar todo el día recorriendo todas las salas.
NOTA: La máscara funeraria y otros objetos del tesoro de Tutankamon, no se podían fotografiar cuando nosotros lo visitamos.
Comida en Alsaraya
La excursión de un día por el Cairo incluye la comida y esta la hicimos en el restaurante Alsaraya, un restaurante flotante en el río Nilo. El restaurante es muy bonito y tiene un diseño muy elegante, en su interior hay varios salones donde se puede comer.
En cuanto a la comida, pues otro restaurante tipo buffet, no estaba mal, pero tampoco para tirar cohetes. La pega es lo de siempre en estos tipos de restaurante que las bebidas no están incluidas y se paga a precio de oro.
Khan El-Khalili, el mercado más famoso de El Cairo
Después de tomar fuerzas comiendo en este día tan intenso por El Cairo, nos dirigimos a la última parada: Khan El-Khalili, o lo que es lo mismo, el famoso bazar gigante de El Cairo. Si te gusta regatear, aquí estarás en tu salsa. En este bazar hay miles de souvenir, pero de poco valor, así que no te engañen y a ¡regatear!. Pero si eres de los que no les gusta regatear y prefieres comprar a los precios marcados, puedes ir al puesto de Jordi. Es complicado llegar a él, por eso es preferible que os lleve vuestro guía.
Aquí nos dejaron un tiempo libre para pasear y hacer compras, e incluso tomarnos algo en el famoso café El Fishawi o café de los espejos, que por la mañana está super tranquilo, pero cuando llega la noche… se transforma y se convierte en una autentica fiesta, cosa que pudimos presenciar la noche anterior.
Espectáculo de luces y sonido en las pirámides por la noche
Para despedirnos de nuestro viaje organizado por Egipto, decidimos contratar una excursión aparte, para ver el espectáculo de luces y sonido en las pirámides. La verdad que nos decepcionó un poco, ya que quizás esperábamos algo más moderno. La mayoría de veces el «mapping» se proyectaba sobre un muro cerca de la Esfinge y las pirámides se iluminaban de varios colores pero solo eso. A otros compañeros si que les gustó más, quizás nosotros íbamos con las expectativas muy altas.
Si solo se quiere comprar la entrada, el precio es de unos 300EGP (unos 16€ al cambio), se puede comprar en taquilla o bien la podéis reservar online. La excursión también incluye la cena en un restaurante con vistas a las pirámides. Como nosotros (y el resto del grupo) estábamos un poco hartos de comer de buffet, le dijimos a nuestro guía si nos podía llevar a un tomar un kebab o shawarma. En fin, queríamos vivir algo más la calle, el día a día de los residentes.
Y allí que nos llevó hasta uno de los establecimientos GAD, una cadena famosa de shawarmas. Eso sí, estuvimos escoltados por la policía, ya que el guía se había salido del recorrido previsto. Decidieron seguirnos y, al informarles de que íbamos a comer ahí, el policía se bajó del coche, cogió una silla del bar y se puso a unos 5 o 6 metros de donde estábamos comiendo a esperar que termináramos.
Sin duda es el mejor shawarma que me he comido en mi vida (Kike), nada que ver con lo que podemos encontrar por aquí, ni el pan, ni el interior, ni la salsa. En Egipto ponen muy poca salsa, no como aquí que lo embadurnan. Probé un shawarma de falafel y otro de pollo, ambos riquísimos, incluso pedí un poco de salsa de yogur aparte y eso si que es salsa de yogur… flipante.
Con este buen sabor de boca nos despedimos de El Cairo y de nuestro viaje a Egipto.
